Op bovenstaand kaartje is aangegeven hoe we vanochtend (van 9 tot 12 uur) gefietst hebben over het eiland dat het centrum vormt van de voormalige hoofdstad Ayutthaya. Aan het eind van de achttiende eeuw werd de stad verwoest en ingenomen door de Birma (huidige Myanmar).

Ter oriëntatie, links onder het hotel IuDia waar we momenteel verblijven. De naam voor het hotel is fonetisch, voor hoe je Ayutthaya uitspreekt. Baan Holanda, de verblijfplaats van de Hollanders in de zeventiende en achttiende eeuw is rechtsonder, buiten het eiland. Zij hoorden als naam overigens Iudea, een assosciatie met de bijbelse naam Judea. Helemaal rechtsboven zie je ThailandBiking, het vertrekpunt van de fietstocht.

De tocht begon in de richting van het station en daarna staken we met een veerpontje de rivier over. Er is verderop een hoge brug maar dat is een enorme omweg om op het eiland te komen. Auto’s en dergelijke moeten wel, maar voetgangers en wij dus ook als fietsers mochten met de pont. We bogen snel naar links af om bij de groene punt rechtsonder uit te komen, het tempelcomplex Wat Surandararam. Het is een koninklijke tempel legde de gids uit.

Ons fietsgezelschap bestond uit onszelf en een jong Italiaans stel dat in Amsterdam woont. De gids nam gelijk maar een foto van ons. Het laat meteen het rijke binnenste van deze tempel zien. De portretten van de huidige koning en koningin staan er pontificaal bij.

Daarna kwam een flink lang stuk waarbij we helemaal naar het de groene punt aan de uiterste linkerbovenkant van de kaart, Daar troffen we de tempel van de liggende Boedha, de Wat Lokaya Sutha. Van de tempel zelf zie je alleen maar het grondplan nog een beetje.

De Boedha zelf is overgepleistert, de oorspronkeiljke was verwoest tijdens de oorlog met Birma. Hoe het er voor de restauratie uit zag kun je op nevenstaande plaat zien: men dekte de ruïne toe met geel/oranje kleden.

Na wat rondkijken gingen we weer op de fiets, naar groene punt nummer 3 aan de andere kant van het kanaal. Daar is de voormalige koninklijke tempel Wat Phra Si Samphet. Een enorm complex waar verschillende koningen begraven waren. We lopen over het uitgebreide complex hier waarachter de konklijke residentie was.

Aan de andere kant van het tempelcomplex krijgen we uitzicht over de koninklijke residentie. Hier is weinig van over maar een maquette laat zien wat er allemaal stond.In het midden onder is de toegangspoort waar de bovenstaande foto is gemaakt. We staan aan de andere kant van de tempel, het onderste blok. Alles daarboven was residentie.

De laatste stop was bij de ingewortelde Boedha. Er zijn nogal wat hypotheses over hoe deze kop hier terecht is gekomen. Voor toeristen neergelegd?

Natuurlijk hebben we hier en onderweg nog veel meer gezien. Van het meeste hebben we foto’s gemaakt maar zelfs die serie is niet compleet. Niettemin, na dit bezoek fietsten we weer terug naar de veerpont en naar het bureau van de organisatie.

Van daar was het een klein stukje lopen naar het station. Daar was een leuk restaurantje – met airco, dat konden we wel even gebruiken – waar we wat eenvoudigs als lunch namen. Daarna met de tuktuk naar het hotel om dit verhaal in te tokkelen …