Vanochtend dreigde de regen wel maar niet genoeg om ons van onze plannen te houden. Bij een – af en toe – berijdbare weg naar het verderopgelegen Coney Island is ook een natuurreservaat. Daar heb ik mijn zendapparatuur weer opgesteld en een uurtje contacten gelegd met de rest van de wereld.

Knocknarea

Het was eigenlijk de bedoeling om vervolgens naar de kalkstenen heuvel van Knocknarea te kijken. Op de top zouden we, naast spectaculaire uitzichten, ook een cairn vinden. Dat is een grote steen die naar alle waarschijnlijkheid een Neolithische passage tomb verbergt. Deze cairn, de Meabh’s Cairn is slechts één van de vele bezienswaardigheden op de heuveltop. Wetenschappers gaan ervan uit dat dit een belangrijke, rituele plek was voor de volkeren die hier tijdens de neolithische periode woonden. De wandeling er naar toe zou 40 minuten bedragen. En toen begon het te regenen. We wilden niet weer natregenen, dus deze wandeling deden we niet.

Carrowmore Megalithic Cemetery

Deze begraafplaats telt de grootste verzameling megalithische graftombes in Ierland. Het is één van de oudsten in zijn soort, niet alleen in Ierland, maar in heel Europa. De monumenten op deze plek zijn tussen de 5000 en de 5800 jaar oud. Er zijn er een zestigtal, maar slechts 30 zijn zichtbaar. In een gerestaureerd huis wat verderop, zou een tentoonstelling over de tombe zijn maar, hoewel alles open was, mochten we daar niet naar binnen. Het moest eerst moeten worden geopend door een minister!

Ongeveer in het midden bevindt zich een heel grote tombe (foto boven) en daaromheen een heleboel kleintjes. Nou ja, klein, sommige waren toch ook nog wel behoorlijk groot.

Aardig was dat we vanaf hier ook de Knocknarea konden zien. Daar maakten we de foto van die berg.

Sligo Abbey

Na een smakelijke lunch gingen we naar een geruïneerde klooster dat werd gebouwd in 1253 in opdracht van Maurice Fitzgerald, Baron van Offaly. Het eerste klooster werd echter verschillende keren vernield: eerst brandde het af in 1414, vervolgens werd het tijdens de Negenjarige Oorlog in 1595 nog verder beschadigd en ten slotte heeft het ook geleden tijdens de Ulster Uprising in 1641. De monniken verlieten de abdij tijdens de 18de eeuw. De site werd in de jaren 1850 door Lord Palmerston gerenoveerd.

Tobernalt Holy Well

is al voor het Christendom in Ierland voet aan wal zette een pelgrimsoord. Vandaag de dag is het een christelijk bedevaartsoord dat bezoekers van over de hele wereld ontvangt. Je vindt er een natuurlijke bron, waaraan genezende krachten worden toegeschreven.

Op de laatste zondag van juli komen mensen hier talrijk samen om Garland Sunday te vieren. Dit feest stamt af van het Lughnasa festival, de feestdag voor de Keltische god van de oogst. Ook niet-gelovigen komen hier graag voor de rust en vrede die de plek uitstraalt.

Het is dus een soort mini-Lourdes en nog gratis ook! Hierna reden we via een supermarkt naar de camping terug. Morgen weer een reisdag!