Volgens de reisgids “De terecht beroemde Sky Road brengt je langs de heuvels boven Clifden, terwijl je uitkijkt over Clifden Bay en de eilanden die net voor de kust liggen: Inishturk en Turbot. De weg is 11 km lang en kronkelt langs pittoreske landschappen. Deze omweg is een absolute must-see voor iedereen die de westkust van Ierland op z’n mooist wilt zien”. Je begrijpt dat we deze niet konden laten liggen. De weersverwachting was slecht, dus we gingen niet met de fiets maar met de auto. Echter … het was lekker zonnig en warm, waarschijnlijk dankzij een toch wel stevig windje.

Clifden Castle

Het kasteel is eigenlijk een vervallen landhuis dat gebouwd werd tussen de jaren 1800 en 1810. Het werd in Gotische stijl opgetrokken in opdracht van de lokale grondbezitter John D’Arcy. Het kasteel was slechts een korte tijd bewoond en staat al leeg sinds 1840. Hoewel de omwonenden al snel alle armaturen weghaalden en verkochten voor voedsel, kan je de algemene structuur van het gebouw nog goed zien.

Bij de poort was een rommelig parkeerplaatsje waar we toch een redelijke plek vonden. Van daar uit door de poort (zie boven) een minuut of 10 wandelen naar het kasteel zelf.

Het ziet er allemaal vervallen uit, maar de ornamenten zijn eigenlijk best aardig om te bekijken. Het uitzicht is prima, dat had die d’Arcy goed bekeken!

Sky Road Viewpoint

Hier stopten we eigenlijk alleen maar om een geocache te zoeken. De vorige zoekers konden hem niet vinden en klaagden over prikkels van bramenstruiken en dergelijke. Daar bleek de geocache helemaal niet te liggen … Verder ook vanaf dit punt een geweldig uitzicht.

Omey Island

Omey Island is met het vasteland verbonden via een zandstrook waarop je bij laagtij, zoals toen we aankwamen, kan wandelen en rijden. Bij vloed wordt de zandstrook ingepalmd door de zee. We maakten gebruik van de gelegenheid om over te steken. Maar wandelen over het eiland is eigenlijk nogal een onderneming dus na wat rondkijken zijn we weer terug gelopen.

Wat we gemist hebben: “Op het eiland werden al veel boeiende, archeologische ontdekkingen gedaan, die ene licht werpen op de kloostergeschiedenis van het eiland. Omey Island is tot op de dag van vandaag een religieuze plek, gewijd aan Saint Feichin. Je vindt er een heilige bron en de ruïnes van een laatmiddeleeuwse parochiekerk. Deze ruïne werd in 1981 uit het zand opgegraven door de lokale priester en zijn parochianen. De kerk staat op de plek waar vroeger een abdij, gesticht door St Feichin, gestaan zou hebben”.

Omey Island View

De laatste plek die we bezochten was aangegeven als een mooi punt met een geocache. Hier kwamen geen toeristen! De parkeerplaats was krap, maar we konden er staan en … ook weer wegkomen.

Een korte wandeling vanaf de auto bracht ons bij een uitkijkpunt. Daar lag inderdaad de geocache. Er staan twee pilaren die uitkijken op een eiland. Maar … dat is Omey Island helemaal niet. Het is een klein eilandje waarvan ik de naam niet kan vinden. Omey Island zelf ligt links vanaf dit punt.

Morgen gaan we verder naar Sligo. De weersvoorspellingen zijn nu echt slecht. Mij benieuwen of dat nu wel klopt … ik hoop van niet!