Zo’n 45 jaar geleden was er een grote gebeurtenis in Leiden: de opening van het vernieuwde Museum voor Oudheden met daarin de Taffeh tempel. Deze tempel stond in het gebied dat door de aanleg van de dam in de Nijl bij Aswan overstroomd zou worden. Als dank voor de vele hulp mocht het tempeltje in Leiden staan mits het voor iedereen altijd gratis toegankelijk zou zijn.

Vandaag stonden we voor het Philae tempelcomplex. Dit stond aanvankelijk op het eiland Philae in de Nijl en ook in een gebied dat zou overstromen. Het is dus verplaatst naar een eiland onder de dam. Je komt er met de boot.

De tempel werd gebouwd door de laatste dynastie van het oude Egypte, de Ptolomeërs. Het is gewijd aan Isis, de godin van heling, geboorte en magie, haar man Osiris en hun zoon Horus. Deze tempel is een van de laatste plaatsen waar de oudste Egyptische religie het Christendom, dat rond 550 AD hier gevestigd werd, overleefde.

Maar helemaal ongeschonden kwam het er niet doorheen, want sommige muurreliëfen vertoonden naakt. Dat heeft men vervolgens netjes weggebeiteld. Maar goed, ook dat is al eeuwen geleden gebeurd en in feite een overlevering uit de historie van het complex.

Gelukkig was hier en daar schaduw te vinden want het werd al aardig warm hier. Zelfs de gids deed een extra laagje kleding af …

Historishe steengroeve

Men noemt deze plek de “Onaffe obelisk” omdat hier een enorme granieten obelisk ligt die laat zien hoe die enorme objecten werden gemaakt.

Je ziet het op de foto niet zo goed maar deze is gebarsten. Ik zou zeggen: geen wonder dat de mensen van vroeger deze lieten voor wat hij was: onbruikbaar.

Hoe ze deze vervoerden? Wel, vroeger stroomde de Nijl vaak over en kwam dit gebied onder water te staan. Als er dan een transportboot klaarlag met dit soort stenen objecten dan konden die naar de bestemming gebracht worden.

Vanavond krijgen we een typisch Egyptische maaltijd … ik ben benieuwd.