Eerder verschenen in de CQ-PA van juni 2025.
Ook dit jaar was het plan om, samen met Hans PE1AAY, weer mee te doen aan Mills on the Air. Voor deze keer was de keuze gevallen op de Stevenshofjesmolen, zie figuur 1. De molen staat aan de rand van de Stevenshof, een wijk van Leiden aan de grens met Wassenaar. Het is een molen die gebruikt werd en wordt om de naastgelegen Stevenshofjespolder te bemalen. Het was tevens een seinmolen wat wil zeggen dat deze molen de tekens aan de nabijgelegen molens doorgaf om te beginnen of stoppen met malen.
Met de molenaar, Leo Middelkoop, waren snel afspraken gemaakt om op de zaterdag voorafgaand aan Moederdag onze installatie bij de molen op te stellen.
Er was wel een probleem: de Stevenshof is een kinderrijke buurt en eigenlijk konden we niets aanbieden om de aandacht te trekken anders dan onze installatie. Bij andere molens werd wel eens een Morse-trainer gebruikt maar die hadden we niet. Wat dan? Na wat rondstruinen op heb web kreeg ik het idee om een Poor Man’s Morse installatie in elkaar te zetten, zie figuur 2. De seinsleutel is dan een wasknijper met contactjes. Verder een batterij, wat buzzers, kroonsteen en wat draad en de schakeling kon op twee houten plankjes gemaakt worden. Het aanvankelijke idee was overigens om iets met de ISM band op 434 MHz te doen maar dat was nog niet zo snel goed en robuust uit te voeren. Een volgende keer wellicht? Uiteindelijk konden we via Henk PE1KFC toch “echte” seinsleutels lenen. Met wat grootmoederbekjes konden die eenvoudig aan de schakeling toegevoegd worden.
Natuurlijk zorgden we ervoor dat het evenement in de buurt bekend werd, zo hebben we een aankondiging doorgegeven aan het buurthuis, verscheen het op Sleutelstad.nl en natuurlijk op de Facebook-groep Stevenshof. Vooral op de laatste hebben we veel reacties gekregen. Daarnaast werden we ook vermeld in de lijst van Stefan Latimer, zie figuur 4.
Op zaterdagochtend 9 mei om 9 uur was het zo ver en stonden we met de auto voor de molen geparkeerd. De molenaar kwam net aanrijden en na kort overleg over de wind en de gewenste opstelplaats kon de opbouw beginnen. Het waaide flink en het was wat lastig om alles goed vast te zetten. Gelukkig kwam Rob PD7PIN langs en die wilde wel even meehelpen. Een uurtje later stond alles opgesteld, zie figuur 3, en bij een kop koffie konden de eerste verbindingen gelegd worden; we deden FT8 voornamelijk op 20m en phone op 2m en via de lokale repeater op 70cm.
Al gauw kwam er publiek kijken, waaronder nog wat andere zendamateurs, de imker die zijn bijenkasten achter de molen had, wat familie maar ook veel andere belangstellenden. We kwamen eigenlijk nauwelijks aan onze hobbie toe, er werd veel uitgelegd en besproken. Ook de molenaar had het druk met het bezoek want de molen is ook wel een bijzonder gave installatie.
Na de thee begon de drukte duidelijk af te nemen en kort daarop hielden we het voor gezien en begonnen we rustig de boel weer op te ruimen. Het was een mooie dag geweest waar we met tevredenheid op terug mogen kijken. Zo’n 40 contacten hebben we gemaakt en allen hebben een mooie QSL-kaart mogen ontvangen.